Humo y sudor de industria; verdes y azules de paisaje. Estos son los dos contrastes de una comarca con destinos de turismo y de fábrica. Murmullo de oleaje y bronco rugir de maquinaria. Gijón y Avilés izan La bandera fabril; Carreño, Gozón, Castrillón, Soto del Barco y Muros del Nalón definen el bucolismo de praderío y mar.

Toda la cocina de la comarca costera central de Asturias es marcadamente marinera, sometida siempre, claro está, a todo ese cúmulo de influencias que da ese faenar. Desde el pescado o marisco más humilde hasta la pieza más codiciada siempre contará con una preparación que le de galanura de o paladar.

En Gijón fueron y son famosas las sardinas a la vixigona y las trechadas, la ventrisca de bonito al horno y el besugo a la espalda, la chopa a la sidra, la lubina a la asturiana y el rape alangostado. Y los centollos, y los percebes, y las langostas, y las quisquillas y hasta los oricios, que antaño se vendían a "paladas" y hoy también se comercializan envasados a modo de "caviar". Pero sobre todo, brillando con luz propia, la caldereta de pescados y mariscos es el máximo estandarte de la cocina marinera gijonesa.
Avilés, como Gijón, ofrece una cocina llena de posibilidades entre tradicionales y novedosas. Al igual que Carreño, donde en Prendes pregonan la fabada y la excelente cocina moderna del pescado, y donde en Candás hacen gala de calderetas, de potes... y de fariñonas.

Gozón, por su parte, alardea de calderadas, guiso que combina pescados y vegetales como base nutricia de la marinería de altura. Y ya, a la vera del Nalón en su desembocadura al mar, las angulas tienen puesto de honor en los fogones. Y si de mariscos se trata, la langosta con verdura tiene en Gozón y en Carreño categoría de sobresaliente cum laude.

Toda esta riqueza marinera se complementa con una dulcería sencillamente extraordinaria. En Gijón presumen de princesitas, charlota, bombonería y tarta gijonesa; en Avilés, de una tarta de tipo capuchina que es una delicia; en Carreño y Gozón, de marañueles; y en toda la comarca, del tradicional arroz con leche que, en Prendes, pone punto final a su esplendor de elaboración.

Y sidra, mucha sidra; que por algo Gijón acumula mayor densidad de llagares de toda Asturias. Quesos, propiamente quesos de la zona, no hay por estos lares; pero cerca de Avilés, en Illas, elaboran uno de tipo azul, llamado de La Peral, que es magnífico.